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A

AERODINAMICA

Ciencia que estudia los flujos de aire. Tiene una influencia determinante en el diseño de los automóviles, pues gracias a ella se puede reducir el consumo y mejorar el comportamiento a velocidades elevadas. Un vehículo tiene una buena aerodinámica cuando ofrece la menor resistencia posible al aire. La resistencia que opone un coche al aire se expresa según el "coeficiente de resistencia aerodinámica" o Cx. Una valor de Cx igual a 1 es el que opone una superficie plana enfrentada contra el aire. Cuanto menor sea el Cx de un vehículo mejor será su aerodinámica. Un valor de 0,30 corresponde a un buen coeficiente aerodinámico y es el equivalente al de una gota de agua, por lo que en una época se trató de calcar esta forma en el diseño de la carrocería de los coches. Los pequeños apéndices de un automóvil, como los espejos retrovisores, bacas, molduras o manillas, repercuten negativamente en la aerodinámica, por lo que son objeto de estudio aparte. La incorporación de spoilers y alerones permiten evitar un efecto de fluctuación en cualquiera de los ejes de un coche cuando se rueda a velocidades elevadas, momento en el que las fuerzas aerodinámicas se modifican ostensiblemente. En Fórmula 1 se suelen utilizar alerones aerodinámicos que permiten, mediante presión ejercida por el aire al incidir en el alerón, el transmitir su fuerza al suelo. La aerodinámica también afecta a los elementos internos de un coche, por lo que elementos como conductos de admisión, escape, climatización o radiadores, entre otros, son objeto de intensos estudios para optimizar su aerodinámica.