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A

ALTERNADOR

Transforma en corriente eléctrica la energía mecánica generada por el cigüeñal (al que está unido mediante una correa), suministrando la potencia necesaria para el trabajo de los sistemas eléctricos del automóvil y para la recarga constante de la batería del vehículo cuando el motor está en marcha. Su funcionamiento está basado en la Ley de Faraday: una bobina de alambre que se mueve dentro de un campo magnético se carga de energía eléctrica. Así, el alternador se compone de una parte magnética, denominada rotor, que gira en el interior de una carcasa (estátor). Para que el alternador siempre se mueva a velocidades altas (12.000 rpm), se une al motor mediante una serie de poleas y correas. En el proceso se origina corriente alterna, por lo que es necesario un rectificador auxiliar (regulador) que la transforme en continua, la necesaria para la recarga de la batería. Algunos vehículos de competición utilizan alternadores especiales de imanes permanentes, que alcanzan mayor velocidad de giro y pesan menos que los normales.